Qu'est ce que la sclérose en plaques?
La sclérose en plaques est une maladie qui affecte le système nerveux central (le cerveau et la moelle épinière). Chez les personnes atteintes de sclérose en plaques, la gaine de myéline qui entoure les fibres nerveux est endommagée ou déformée. Ceci interrompt les messages portés par les nerfs, ce qui à son tour, interfère avec un large éventail de fonctions dans le corps.
Quelle est la fréquence de la sclérose en plaques?
La sclérose en plaques touche une personne sur 800 en Europe et en Amérique du Nord, ce qui fait de cette maladie la cause la plus fréquente de l'handicap neurologique chez les jeunes adultes. Les symptômes sont généralement observés dès la première fois entre les âges de 20 et 40 ans. La sclérose en plaques est environ deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
Quels sont les symptômes?
Parmi les symptômes les plus communs de la sclérose en plaques, on peut citer:
- troubles visuels
- spasmes musculaires (des contractions musculaires douloureuses) et la spasticité (résistance aux mouvements)
- douleur (neuropathique et musculo-squelettique)
- mouvements, équilibre et coordination perturbés
- troubles émotionnels
- fatigue extrême
- troubles vésicaux et intestinaux
- une dysfonction érectile
Toutefois, il est peu probable qu'une personne touchée de sclérose en plaques aura à souffrir de tous ces symptômes; chaque personne est touchée différemment selon le nombre et le lieu des nerfs qui ont été touchés.
Quelle est la cause de la sclérose en plaques?
On ne connaît pas avec certitude la cause de la sclérose en plaques, bienque l'on croit que c'est la combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Il s'agit d'une maladie d'auto-immunité dans laquelle l'organisme confond la myéline des fibres nerveuses pour un corps étranger et l'attaque. La raison pour cette réaction n'a pas encore été déterminée.
Est ce qu'on peut traiter la sclérose en plaques?
La sclérose en plaques est une anomalie permanante qui ne peut pas être guérie. Cependant, il existe des traitements qui aident à prendre en charge ses symptômes - certains traitements peuvent potentiellement ralentir la progression de la maladie (des médicaments modificateurs de la maladie). Le traitement choisi dépendra entièrement de l'individu. Il exite également des méthodes qui peuvent être utilisées pour aider à gérer les complications spécifiques de la sclérose en plaques telles que les troubles vésicaux et intestinaux.
Pourquoi la sclérose en plaques cause-t-elle des troubles vésicaux?
La vessie qui stocke l'urine, est contrôlée par le système nerveux. Comme la sclérose en plaques touche les nerfs, la fonction vésicale peut, par conséquent, être atteinte. Certaines personnes peuvent avoir des besoins plus fréquents ou pressants d'uriner, alors que d'autres éprouvent une difficulté à vider leur vessie. Certaines personnes touchées de sclérose en plaques peuvent avoir des incontinences urinaires occasionnelles.
Comment gérer les troubles vésicaux?
Un certain nombre de méthodes peuvent être utilisées pour aider à gérer les troubles vésicaux y compris les cathéters (sondes), les urisheaths (pour hommes) et des produits absorbants
Pourquoi la sclérose en plaques cause-t-elle des troubles intestinaux?
Les terminaisons nerveuses dans le rectum aident à alerter les gens sur la nécessité d'évacuer les selles lorsque celles-ci pénètrent dans le rectum. Chez les personnes touchées de sclérose en plaques, ce message peut être perdu ou incomplet, ce qui augmente le risque des troubles intestinaux tels que la constipation, l'incontinence fécale ou une combinaison des deux. Certains médicaments couramment prescrits pour la sclérose en plaques peuvent également favoriser une constipation.
Comment peut-on gérer les troubles intestinaux?
Les troubles intestinaux comprennent l'incontinence et la constipation. Les troubles intestinaux peuvent souvent être améliorés en modifiant le régime alimentaire; il existe également plusieurs types de médicaments qui peuvent venir en aide. L'irrigation anale peut être utilisée pour prévenir une constipation et une incontinence fécale.
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