Symptômes
Les symptômes de la sclérose en plaques sont nombreuses et elles affectent chaque personne différemment. Les symptômes varient selon l'ampleur de l'atteinte survenue aux nerfs et selon le partie du système nerveux central qui est atteinte.
Parmi les symptômes les plus fréquents de la sclérose en plaques, on compte:
Troubles visuels
Les troubles visuels font souvent partie des premiers symptômes de la sclérose en plaque. Elles comprennent: une inflammation ou un gonflement du nerf optique (névrite optique), ce qui peut entraîner une certaine perte de vision et une douleur derrière un oeil, une douleur derrière les deux yeux, vision double, concentration difficile et daltonisme. Spasmes musculaires et spasticité
Des contractions musculaires serrées et douloureuses (spasmes) et/ou une rigidité et une résistance au mouvement (spasticité) peuvent survenir à la suite d'une atteinte aux fibres nerveux qui contrôlent les muscles. Douleur
La sclérose en plaques peut être associée à deux types de douleurs: douleur neurophatique qui est causée par une atteinte aux fibres nerveux et entraîne généralement des sensations de poignardement, une sensibilité de la peau ou des sensations de brûlures et des douleurs musculo-squelettiques qui proviennent d'une pression sur les muscles et les articulations à partir de spasmes musculaires et de spasticité. Trouble du mouvement et de l'équilibre
La coordination et l'équilibre peuvent être touchés ce qui peut provoquer des complications au niveau du mouvement et de la marche. Les spasmes musculaires et la spasticité peuvent entraîner des difficultés supplémentaires. Des tremblements et des vertiges peuvent également affecter quelques personnes. Difficultés cognitives
Les processus mentaux peuvent être atteints ce qui entraîne des difficultés dans la pensée, la mémoire, de parole et de concentration. Problèmes émotionnels
La dépression ainsi que l'anxiété sont tous les deux plus fréquents chez les personnes ayant une sclérose en plaques. Certaines personnes peuvent se surprendre entrain de rire ou de pleurer sans apparente raison.
Fatigue
La fatigue extrême est un symptôme commun.
Troubles vésicaux
La vessie qui stocke l'urine est contrôlée par le système nerveux. La sclérose en plaques peut, de ce fait, affecter la fonction vésicale. Certaines personnes peuvent avoir des envies plus fréquentes ou plus pressantes d'uriner, alors que d'autres peuvent éprouver des difficultés pour vider leur vessie ou bien une sensation de vidage incomplet.Les troubles vésicaux les plus sévères peuvent entraîner une incontinence urinaire occasionnelle. Troubles intestinaux
Les terminaisons nerveuses dans le rectum aident à alerter les personnes du besoin d'évacuer les matières fécales lorsqu'elles entrent dans le rectum. Chez les personnes ayant une sclérose en plaque, ce message peut être perdu ou incomplet ce qui augmente le risque d'une constipation, d'une incontinence fécale ou d'une combinaison des deux. Les médicaments qui sont souvent prescrits pour la sclérose en plaques peuvent également accroître le risque de constipation. La disfonction érectile
Les hommes ayant une sclérose en plaques peuvent souffrir d'une dysfonction érectile. Une combinaison de quelques facteurs peut en être la cause; elle comprend la dysfonction neurologique, les facteurs psychologiques, les effets secondaires des médicaments ou les symptômes typiques de la sclérose en plaques tels que la fatigue et les troubles vésicaux.
Il est peu probable qu'une personne ayant une sclérose en plaque connaisse tous ces symptômes puisque chaque personne est touchée différemment. Cause
La cause de la sclérose en plaques n'est pas déterminée, bienque l'on pense que ce soit la combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Il s'agit d'une anomalie de l'auto-immunité où le corps confond la myéline des fibres nerveux pour un corps étranger et l'attaque. La raison pour cette réaction n'est pas encore déterminée.
Il existe quatre types de sclérose en plaques caractérisés par le rythme selon lequel les symptômes surviennent. Ce sont: - bénigne
- rémittente-récurrente
- progressive secondaire
- progressive primaire
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